Schitterend Nieuw-Zeeland

Allereerst bedankt voor al jullie leuke reacties op onze voorgaande verhalen! SUPER!
We zijn inmiddels in Queenstown, de 'thrillseeking-capital' van Nieuw-Zeeland. Oftewel, je kan hier allerlei extreem gekke dingen doen, van bungee jumpen tot raften en jetboat-tochten maken. Maar niet voor ons, wij zijn hier om te relaxen. En bij deze proberen we weer ons verhaal in vogelvlucht aan jullie over te brengen.

Dat verhaal start dit keer vanuit Melbourne. Zo'n kleine 3 weken geleden zijn we van Sydney naar Melbourne gevlogen. Vanuit het centrum van Melbourne hebben we ons georienteerd op de daarop volgende dagen. We wilden de Great Ocean Road ten westen van Melbourne in een paar dagen gaan verkennen. We hebben hiervoor een campertje gehuurd. Een huisje op wielen met een klein gasfornuisje, wastafeltje en een zithoekje om te toveren tot bed. Erg leuk en comfortabel om een paar dagen met zo'n busje rond te rijden. De Great Ocean road was fantastich! Niet alleen vanwege de bekende rotsformaties in zee,'de 12 appostelen', maar om de gehele diversiteit van deze mooie route. We brachten de 1e nacht door op een landelijk gelegen camping, met uitzicht over een glooiend landschap. We hadden in al die weken Australie nog geen kangoeroe gezien, maar daar was ie....vrij rond spingend in zijn eigen leefgebied, fantastisch! Die konden we ook weer van ons lijstje strepen.

Vanuit de Great Ocean Roead hebben we een lus teruggemaakt naar Melbourne. Hier hebben we de dag voor onze doortocht naar Nieuw Zeeland, in het stralende weer nog door deze grote stad gewandeld en op terassjes neergestreken. De nacht voor ons vertrek verbleven we in een hotelletje tegenover het vliegveld. Ze konden we uitgerust en zonder vroege wekker in het vliegtuig naar Christchurch stappen.
De tijd in Australie is snel gegaan, wat hebben we veel gezien en grote afstanden afgelegd. Gelukkig is Nieuw-Zeeland wat kleiner, maar of we hier nu wel zeeen van tijd zouden krijgen?

De vlucht naar Christchurch was slechts 3 uur. Tel daar 2 uur tijdverschil bij op en we kwamen 5 uur later aan in Christchucrh. Ook hier troffen we het met het weer. Waar het enkele dagen ervoor nog had gesneeuwd, was het er nu zonnig en een graadje of 25. Vanuit het vliegtuig hadden we dan ook mooi uitzicht over de 'Alpen' van het zuidereiland. We kregen zodoende al een mooi tipje van de sluier van wat dit land te bieden heeft.
In Christchurch was er weer veel te organiseren. We hadden ons nog niet goed ingelezen in Niew-Zeeland en wilden graag voor de komende 7 weken een globaal plan opstellen. Ook zouden we een eigen auto gaan kopen. We verbleven op een camping 10 km uit het centrum van Christchurch. Op dag 2 heben we fietsen gehuurd bij de camping om hiermee onze zoektocht naar een auto te starten. Met een aantal leuke opties in ons hoofd, hebben we in Christchurch nog een terrasje en wat winkeltjes aangedaan.
De dag erop zijn we vergezeld door Esther (zus Krein). Zij had haar reis door Nieuw-Zeeland er al bijna op zitten en we hebben verhalen, foto's en do's en dont's uitgewisseld. De dag erna, hebben we een knoop doorgehakt over de auto-aankoop. We zijn nu de trotse eigenaren van een 17 jaar oude Nissan Mixima. Ze doet het prima en is voor haar leeftijd nog behoorlijk luxe uitegrust.
Samen met Esther zijn we aan het eind van deze week naar Akaroa gegaan om daar te mogen zwemmen met zeer zeldzame 'Hector Dolfijnen'. Dit is de kleinste dolfijnen soort en er zijn er nog maar 7500 van over de wereld. Erg speels zijn ze niet. Toch kwamen ze uit nieuwsgierigheid aardig dicht bij de groep zwemmen toen wij daar in het ijskoudewater lagen.
Na de bijzonder ontmoeting met deze dieren, zijn we terugreden naar Christchurch en hebben we Esther afgezet op de camping. Met z'n tweeen zijn we doorgereden naar het zuiden. Na Christchurch hebben we 'lake tekapo' gezien; een groot turqois blauw gletsjermeer. Na lake Tekapo zijn we doorgereden naar Mount Cook, Nieuw-Zeelands hoogste berg van 3755 meter. Helaas was het deze dag erg slecht weer en konden we de berg niet zien. In het bezoekerscentrum zijn we het 'Sir Edmund Hillary museum' ingegaan (de 1e man op de mount everest) en hebben we een film gezien over het gebied, zodat we alsnog een indruk kregen over hoe Mount Cook er achter al die wolken uit zou zien.
Dezelfde dag nog zijn we doorgereden naar het plaatsje Oamara aan de oostkust. Dit plaatsje staat bekend om z'n yellow-eyed-pinguin en blue pinguin kolonie. Vanuit mooie schuilplekken in de duinen konden we deze schuwe pinguinsoort aan land zien komen om hun jongen eten te geven. We zouden hier wel uren hebben kunnen zitten om te kijken hoe de flora en fauna zich aan deze mooie kuststrook beweegt...de zon gaat onder.

Gelukkig had onze route nog veel meer moois in petto. Op onze route naar het zuiden komen we in plaatsen als Dunedin en Ottaga, waar een albatroskolonie te zien is. Een aantal kilometers zuidelijker zien we vanaf de voet van een vuurtoren een kolonie zeeleeuwen op de rotsen liggen luieren, vergezeld door een prachtig regenboog die het water induikt,wat is de wereld toch mooi!

Diezelfde avond nog ontdekken we een van de mooiste kampeerplekken (10 kilometer van de hoofdweg, via een onverharde weg naar een prachtige baai). Samen met nog 4 kampeerders zijn we de enige tussen dit prachtige stukje bos en strand. Deze baai ligt in het nationaal park 'the Catlins'. Wanneer we hier de volgende dag doorheen rijden, zien we nog veel meer moois; woeste kustlijnen,bossen, weilanden en schapen, heel veel schapen!
In Invercargill hebben we op een camping weer even al onze camera-batterijen moeten bijladen, die we de dagen ervoor hadden leeggeschoten en gefilmd.

Een paar dagen geleden zijn we door 'Fiordland national park' gereden. De naam van het park zegt het al, hier bevinden zich de 'fjorden' van het zuidereieland, of 'Sounds' zoals ze hier genoemd worden. Milford Sound is hier de meest populaire van alle sounds. Horden afgeladen bussen trekken dagelijks van Te Anau naar de Milford Sound, om aldaar mensen af te leveren voor de cruise-schepen die de Milford Sound opgaan. Dit was ons iets te touristisch dus hebben we ons eigen tripje richting Milford Sound gemaakt. Onderweg op weer een mooie kampeerplek verbleven. Dit keer waren we de enige in een valei, met een sterk stromende koude beek en opnieuw 'top'-uitzicht!
In alle vroegte zijn we vanuit deze mooie plek vetrekkoen naar Milford Sound om hopelijk de drukte voor te zijn. We zijn hier aardig in geslaagd en hebben in alle rust de sound kunnen bewonderen en vastlegggen.
Vervolgens zijn we weer terug naar Te Anau gereden en na een korte stop verder naar Queenstown. Haverwege deze route hebben we nog overnacht op een rustige camping met wat schapen en koeien. Zo pakken we hier ook nog wat van een 'farm-stay' mee.
Gisteren zijn we aangekomen in Queenstown.

Vandaag hopen we een lange wandeling te kunnen plannen. We willen de 'routeburn track' gaan lopen. Omdat deze een aantal dagen duurt, moeten we hutten vastleggen om hierin te kunnen overnachten. We zullen hopelijk deze week te voet op pad zijn, om eind van deze week hopelijk weer heelhuids de bewoonde wereld in te stappen.

Het is erg veel wat we op z'n 'korte' tijd allemaal zien en meemaken. We hopen dat het bovenstaandeverhaal en de foto's een indruk kunnen geven. De 'tijd' lijkt ook hier weer aan de korte kant. Maar door 'selectief' te zijn en af en toe even stil te blijven staan hopen we toch het mooiste te mogen ervaren. We delen dit uiteraard graag met jullie.

GROETJES!!!